蛀牙是什麼？認識蛀牙的成因、後果及治療方法

蛀牙是一種常見的口腔疾病，因細菌而導致牙齒組織內的礦物質流失。

牙齒表面經常黏附著一層牙菌膜。每次吃喝時，牙菌膜的細菌會分解食物中的糖分，產生酸素，酸素可致牙齒組織的礦物質流失。

雖然唾液有中和酸素的作用，能夠減慢礦物質的持續流失，但是唾液是需要一段頗長時間中和酸素的。

如果吃喝次數頻密，唾液就不能有效發揮作用，牙齒表面的礦物質就會持續流失，形成蛀牙。

治療方法：

• 牙科醫生可以在患有初期蛀牙的部位塗上高濃度的氟化物，使初期蛀壞的部分得以修復。

牙齒可能出現蛀洞，進食時可能會感到牙齒不適。

治療方法：

• 如果蛀壞部分不大，牙齒還很堅固，可進行補牙。
• 如果蛀壞的範圍大，牙齒可能變得脆弱，這時可進行鑲製人造牙冠以保護牙齒。

牙齒出現明顯蛀洞，產生劇痛。牙髓有機會受細菌感染而壞死，細菌可從牙髓經根尖孔擴散至鄰近的牙周組織，引致發炎，並可能產生膿腫。

治療方法：

• 牙髓治療（杜牙根），如有需要，會鑲配人造牙冠。
  如果牙科醫生認為患者不適合進行牙髓治療，就需要拔牙。

包括：

• 服用某些藥物，如某些降血壓藥、抗抑鬱藥的人士。
• 接受頭頸部放射治療後的人士。
• 患有身體疾病，例如乾燥綜合症或自身免疫系統病的人士。

上述人士由於沒有足夠唾液中和進食後細菌所產生的酸素，以致蛀牙的機會增加。

婦女懷孕時，胃口會改變，喜歡吃甜酸的食物，吃喝的次數亦變得頻密，因此患上蛀牙的機會就會增加。

• 蛀壞的部分可能會發出異味，導致口臭，直接影響日常的社交生活。
• 蛀牙可能帶來持續不斷的疼痛，影響食慾、學業、工作、睡眠，甚至身體健康。
• 蛀牙嚴重時，細菌可能從牙髓經根尖孔擴散到鄰近的牙周組織，引致發炎，並可能產生膿腫。
• 到牙齒已受嚴重破壞，進行牙髓治療也可能無法把牙齒修復時，就必須把牙齒拔除。拔除牙齒後，相鄰的牙齒就可能會移向缺牙空位，造成牙齒移位。

如果配戴假牙的人士因蛀牙而致牙齒脫落，就需要找牙科醫生修理假牙，或按牙科醫生的意見改配另一副假牙。

• 每次吃喝時，牙齒表面的礦物質就會流失，造成一次蛀牙機會，吃喝次數越多，蛀牙機會就越大。因此早、午、晚三餐要定時，分量要足夠，並應避免在正餐以外的時間進食，以減少吃喝次數；如果在兩餐之間感到肚餓，可以吃茶點一次；此外，口渴時宜只喝清水，這樣就可以減少蛀牙的機會。

• 氟化物可以鞏固牙齒，使牙齒不易受酸素侵襲；氟化物亦有助流失的礦物質返回牙齒，使初期蛀牙得以修復。因此，應每天早上起床及晚上睡前用含氟化物的牙膏刷牙

• 每年最少接受一次口腔檢查，及早發現蛀牙，並按需要接受預防蛀牙的治療，如塗上窩溝封閉劑治療。